Altas temperaturas amenazan a la mariposa monarca al reducir su hábitat y alterar la disponibilidad de algodoncillo, clave en su migración.
Las altas temperaturas asociadas al cambio climático podrían afectar de forma significativa la estabilidad de la mariposa monarca y modificar sus rutas migratorias. Un estudio coordinado por investigadores de la Universidad Nacional Autónoma de México advierte que el aumento térmico y la menor disponibilidad de plantas alimenticias empujarían el hábitat de esta especie hacia el sur, alterando su tradicional desplazamiento anual desde Canadá y Estados Unidos hasta el centro de México.
La investigación, publicada en Plos Climate, utilizó modelos computacionales para proyectar escenarios en 2030, 2050 y 2070. Los resultados apuntan a una posible reducción de entre 8 % y 40 % del hábitat adecuado para huevos y orugas de la especie Danaus plexippus. Las mariposas dependen de plantas de algodoncillo del género Asclepias, esenciales para su reproducción y protección frente a depredadores, cuya distribución también podría verse alterada por el calentamiento global.
De forma paralela, otro estudio difundido en Plos One señala que el cambio climático está modificando los periodos de floración de plantas tropicales, algunas semanas o incluso meses antes o después de lo habitual. Estos cambios podrían afectar a polinizadores y a la dinámica de los ecosistemas, incrementando la incertidumbre sobre el futuro de la mariposa monarca y otras especies que dependen de ciclos naturales sensibles a las variaciones climáticas.
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