Nueva técnica revela el sexo de pollitos antes de nacer mediante luz, permitiendo reducir el sacrificio de millones de aves en incubadoras.
Un grupo de investigadores desarrolló una técnica óptica no invasiva que permitiría identificar el sexo de los embriones de gallina antes de su nacimiento, un avance que podría contribuir a reducir el sacrificio masivo de pollitos machos en la industria avícola. El estudio, publicado en la revista Newton y liderado por el Politécnico de Milán, demuestra cómo la luz puede atravesar la cáscara del huevo y proporcionar información sobre su contenido sin necesidad de dañarlo.
Los científicos observaron que los fotones recorren largas distancias dentro del huevo gracias a la forma en que la luz rebota en su interior. Mediante técnicas de espectroscopia óptica, los investigadores lograron analizar características del embrión en desarrollo, determinar si el huevo fue fecundado e incluso obtener información relacionada con el sexo del futuro pollito. Según los autores, este fenómeno había sido poco estudiado hasta ahora y abre nuevas posibilidades para la investigación y el monitoreo embrionario.
El avance podría tener un importante impacto ético y económico, ya que cada año más de 300 millones de pollitos machos son sacrificados en incubadoras europeas debido a que no producen huevos y no resultan rentables para la industria. Los investigadores continuarán estudiando cómo evolucionan las propiedades ópticas del huevo durante el desarrollo embrionario para perfeccionar esta tecnología y ampliar sus aplicaciones.
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